LA-LV 高速鉄道が(ついに)着工に向かうようです

Bullet train、弾丸列車と表現されるような高速鉄道が、ロサンゼルスーラスベガス間を結ぶことになるようです。これが完成すれば、日本からラスベガスに向かうのにアメリカ国内線に乗る必要なく移動できることになり、大変便利、なのでしょうか?

218 マイルの距離を最高速度 200 マイル/時で走行し、所要時間 2 時間程度となるようで、完成は 2026 年から 2027 年と予想されており、ある意味、あっという間にできるみたいです。ですがなぜか開業は 2030 年以降という予想もあるようです。

ロサンゼルス・ダウンタウンを 45 分おきに出発し、Rancho Cucamonga というところで既存のメトロリンクと接続し、ラスベガス中心部まで行けるようです。このランチョ・クカモンガ自体はロサンゼルスの大きく東、そして北にありますが、経路上にありますしここ始発ではなさそうですから、特に問題ありません。

基本的にはフリーウェイの I-15 沿いに建設されるようですから、今だと Google Map では自動車で 3 時間半、ロサンゼルス中心部からなら 4 時間程度になるでしょうから、倍速移動ですね。私はこの区間をレンタカーで走行したことがありますが、季節のせいもあって暑かったせいか、それなりに体力も必要な区間です。途中のバーストーは(車の中がエアコンで快適だったからかもしれませんが)車外は灼熱地獄ともいえるぐらいで、車の故障も心配されます。ハーツレンタカーなら比較的新しい車を用意しているので少し安心、とは思ってはいますが。

WiFi が整備され、食事も提供されるような快適な電車で、運転手にも負担がかからず速度も速く、おそらく飛行機より安く、さらには自動車 300 万台分の CO2 削減、I-15 の渋滞緩和と、うまくいけばよいことばかりみたいです。

すでに遅れに遅れているプロジェクトのようですが、無事に完成・開業したら、ちょっと楽しみです。

Hertz Free-To-Go Pass

カリフォルニアではレンタカーでの移動が便利です。大手のレンタカー会社で、保険もフルカバーでつけておけば、借りるのは簡単です。

私が使うのはハーツです。日本でもトヨタレンタカーと提携しており、ロゴは見かけるかも知れません。#1 Club Gold というメンバーシップに加入しておけば、ネットから予約したあと、ゴールドメンバー用の駐車場で掲示板に表示された自分の名前を確認し、そこに書かれた駐車位置に行けば、カウンターに立ち寄る必要はありません(もちろん最初の頃はカウンターで説明を聞いたり地図をもらったりしましたが)。到着時刻を指定しておけば、エアコンをつけておいてくれたりもします。

比較的新車を用意してくれるハーツですが(きっと他のレンタカー会社よりも高めの料金ですが)、先日、チャプター11申請となり、この先もしばらく見通しよくないでしょうけど、復活を期待します(営業は通常通りで、日本には影響ないと思います)。

そこで出してきた施策が Free-To-Go Pass です。まあ、ちょっと読んだところでは、日本からの旅行者にはメリット少ないと思えますが、メモしておきます。

まず、触れ込みとしては、年間 $99 の支払いで、毎回のレンタルごとに $100 以上おトクになる、と! それなら、年1~2回でもいいのではないか、と思いました。

まずは回数制限のない 10% 割引。セゾンカードなどで割引を受けられるので、通常は必要ありません(同等以上の割引を受けられます)。メールを購読していると、ときどきキャンペーンもありますし。

自宅に配車! 1回 $30 の配車が無料に! これは良さそうですけど、到着空港から借りる場合は、意味ありません。ホテルに届けてくれるようなら、アリかも知れません。まだ詳細は追っていません。

ポイント2倍。ハーツのポイントは貯めていないので、どれぐらいの良さかはわかりません。私は初期設定で、マリオットのポイントが貯まるようにしています。

返却時の満タン返しが不要で、1ガロン $2 固定。これは便利かも知れません。だいぶ前より、ガソリンスタンドで日本発行のクレジットカードが使えないので(使える方法か、どうにかする方法を知りたいです)、現金払いが面倒です。まあ、これだけで $99 も得するとは思えませんが。

無料の追加ドライバー。本当は、1日 $13.50 かかると書かれていますが、そんなに高額に請求されたことはないような気がします。が、昔のことなので、今は別ルールになったのかも知れません。1週間なら、それだけで $99 に迫ります。

25 歳未満でレンタルする場合は1日 $29 かかりますが、それが無料。とりあえず今は関係ありません。

ということで、今は渡航できないので深くは確認しませんが・・・

小さく、1ガロン $2 のガソリンレートは一般価格の推移により見直す可能性があるとか、書かれていますね。配車は営業所から 15 マイル以内に限る、とか。

とりあえずは、アメリカ在住者に限る、というような記述は見えませんが、そういうことはよくあるので、お気を付けください。